За 10 дней ноября 1920 года в Перекопско-Чонгарской операции Красная Армия потеряла убитыми и ранеными 10 тысяч человек, хотя превосходство в живое силе и вооружении по сравнению с врангелевцами у нее было многократным.
Это была последняя крупная битва Гражданской войны, закончившаяся освобождением Крыма от белых.
Неприступный «Верден»
Силами Южного фронта под командованием М. В. Фрунзе, состоявшего из 5 армий, взятие Крыма планировалось еще в конце октября, но красным не удалось взять Турецкий вал на Перекопе. Перекопский Турецкий вал называли «Верденом» (французский укрепрайон в Первой мировой войне; в многомесячной битве за Верден с германской и французской стороны потери только убитыми составили свыше 300 тысяч человек). Без артиллерийской поддержки наступающие красноармейцы понесли большие потери. Вал имел до 20 метров в высоту и порядка 15 метров шириной, перед «Верденом» был вырыт ров до 15 метров глубиной и около 40 метров шириной.
Белые организовали многоуровневую линию обороны – первую окопную линию, проходившую в 600 метрах от вала, ограждали несколько рядов колючей проволоки, во второй линии, шедшей непосредственно по Турецкому валу, стояли более 70 артиллерийских орудий и были оборудованы свыше 100 пулеметных гнезд. Перед валом установили дополнительные две полосы ограждения из колючей проволоки.
Наиболее сильными считались Чонгарские укрепления (Чонгар – полуостров восточнее Перекопа) с бетонированными огневыми точками и укреплениями.
Лобовой штурм
В штурме Литовского полуострова Крыма вместе со стрелковыми дивизиями и кавалерийскими бригадами принимали участие и махновцы, 7 ноября ночью эти подразделения перешли вброд Сиваш. Перерезав проволоку, красноармейцы сошлись в рукопашных схватках с белыми и ценой огромных потерь закрепились на полуострове.
Одновременно с этим штурмовые полки Красной Армии атаковали позиции белых на Перекопе. Неоднократные попытки взять Турецкий вал заканчивались неудачно. Красноармейцев косили артиллерийским, пулеметным и винтовочным огнем, они забрасывались гранатами. Полки красных в атаках теряли более половины личного состава убитыми и ранеными. Темпы атакующих сдерживали многочисленные проволочные заграждения. Белые подбили пушечный броневик «Гарфорд», также участвовавший в штурме Турецкого вала.
В ночь на 9 ноября был предпринят последний штурм вала, часть красноармейских подразделений, переправившись через Перекопский залив, вышла в тыл к белым. К трем часам ночи Турецкий вал ценой огромных потерь со стороны Красной Армии был взят. Белые отошли на Ишуньские позиции. К 11 ноября красные удачно штурмовали и их. В последующие дни были заняты Симферополь, Севастополь, Феодосия Керчь и Ялта.
Последний корабль с солдатами и офицерами Белой армии, а также с гражданским населением, пожелавшим эвакуироваться, покинул Севастополь 14 ноября. Несколько сот оставшихся в Крыму белогвардейцев красные расстреляли или заживо потопили в море в баржах.
Итоги операции
Цифру потерь подразделений Красной Армии в Перекопско-Чонгарской операции (10 тысяч человек) в своих воспоминаниях назвал сам командующий Южным фронтом М. В. Фрунзе. Со стороны белых называются данные о боевых потерях в количестве 2 тысяч.
Адмирал Врангель утверждал, что с главной задачей – сдержать наступление Красной Армии до тех пор, чтобы все желающие могли эвакуироваться, войска Белого движения справились – из Крыма в кратчайшие сроки на разного рода судах заграницу отплыли свыше 150 тысяч человек.